Mündlichkeit vs. Schriftlichkeit

Allgemeines

Der allgemeinste stilistische Gegensatz ist der zwischen Mündlichkeit und Schriftlichkeit. Er bildet ein Kontinuum, auf welchem der wissenschaftliche Text nahe dem Pol ausgeprägter Schriftlichkeit liegt. Das bedeutet, daß alles, was den mündlichen Sprachgebrauch charakterisiert, in wissenschaftlichen Texten unangebracht ist bzw. daß die entsprechenden Funktionen dort entweder überhaupt nicht oder mit anderen Mitteln zu erfüllen sind:

• Von der größeren Objektivität wissenschaftlicher Texte war schon die Rede. Auf derselben Linie liegt die Emotionalität, die in gesprochener Sprache natürlich mitkodiert wird und in wissenschaftlichen Texten hundertprozentig auszublenden ist.
• Mündlichkeit korreliert mit Lebhaftigkeit, die gelegentlich salopp oder humorvoll ist; Schriftlichkeit korreliert mit Nüchternheit und trockenem Ton. Wenn man letzteres bedauert, kann man versuchen, sich darüber hinwegzusetzen, aber dann begibt man sich auf eine Gratwanderung des guten Geschmacks. Sicherer ist es, ästhetische Qualität durch eleganten Stil anzustreben.
• Komplexere Zusammenhänge, wie sie für Wissenschaft charakteristisch sind, verlangen bis zu einem gewissen vernünftigen Grade auch höhere sprachliche Komplexität, wie sie i.a. nur in schriftlichen Texten zu leisten ist.

Im folgenden werden einige spezifische Stilmerkmale wissenschaftlicher Texte besprochen und mit einigen Merkmalen von Mündlichkeit kontrastiert, die zu meiden sind.

Variation im Ausdruck

Schon im alten Rom war variatio delectat “Abwechslung freut” ein Stilideal. Bis auf den heutigen Tag lehren an literarischen Idealen geschulte Deutschlehrer, daß man im Ausdruck abwechseln soll. Und es ist auch wirklich wahr, daß Monotonie im Ausdruck den Leser langweilt und einen unbeholfenen Eindruck auf ihn macht.

Nichtsdestoweniger ist die Forderung nach Wechsel im Ausdruck in wissenschaftlichen Texten stark einzuschränken. Hier kommt es vor allem auf Präzision, Kohärenz und Konsistenz an. Dazu ist es erforderlich, Gleichartiges in analoger Weise zu benennen und zu behandeln und insbesondere dasselbe Ding auch immer auf dieselbe Weise zu bezeichnen. Hypotaxe z.B. ist normalerweise dasselbe wie Subordination und wie Unterordnung; aber wenn in einer syntaktischen Abhandlung diese drei Ausdrücke ohne weitere Erläuterung abwechseln, wird der Leser unsicher, ob der Autor sie nun synonym gebraucht oder einen schwer zu erkennenden Unterschied intendiert. Tatsächlich kann es aus stilistischen Gründen tunlich sein, Synonyme zu verwenden; dann muß man dies explizit machen. Sonst jedoch sollte man sich für einen Terminus entscheiden und bei diesem bleiben.

Phrasen

In Umgangssprache und informellem schriftlichem Stil sind eine Fülle von Phrasen (oder Phraseologismen) üblich, die vor allem zwei Funktionen haben:

• Sie sollen Behauptungen abschwächen, d.h. vage machen.
• Sie haben phatische Funktion, d.h. sie dienen der Verlängerung des Textes.

Beide Funktionen sollen in wissenschaftlichen Texten nicht erfüllt werden. Hier sind ein paar (in Examensarbeiten vorgefundene) Beispiele von Phrasen, die (spätestens) in wissenschaftlicher Redaktion streng zu kontrollieren, besser auszumerzen sind:

• Konkret kann günstigstenfalls bedeuten “durch Beispiele illustriert”, ist aber meist überflüssig. Beispiel:

  Wie wir in Kap. 3.2 konkret sehen werden, korreliert das Lebensalter positiv mit der Anzahl der Studiensemester.

• Im Grunde genommen ist bestenfalls sinnvoll, wenn ein Gegensatz besteht, z.B. zu etwas, was scheinbar der Fall ist oder was eine Ausnahme darstellt, meist jedoch überflüssig. Beispiel:

  Das reiche Kasussystem entstand im Grunde genommen nach diesem Prinzip.

  Hier soll im Grunde genommen gezeigt werden, was die Kookkurrenzanalyse leistet.

• Letztendlich sowie seine Varianten letzten Endes und schlußendlich sind bereits in sich pleonastisch und überdies auch in der schlichten Fassung letztlich mindestens vage, wenn nicht überflüssig. Beispiel:

  Diese beiden Probleme sind letztendlich nur im Zusammenhang zu lösen.

  Wie dies schlussendlich aussieht, kann man an den unten stehenden Beispielen sehen:

Phatische Kommunikation

Dieses Thema ist dem vorangehenden eng benachbart. Phatisch bedeutet “aufs Reden bezogen”; mit phatischer Kommunikation ist solche Kommunikation gemeint, die lediglich der Herstellung und Aufrechterhaltung des kommunikativen Kontaktes mit dem Partner und der Sicherung von dessen Aufmerksamkeit dient, ohne Inhalt zu übermitteln. Solche Kommunikation hat einen gewissen Wert außerhalb von Wissenschaft. In der Wissenschaft sieht sie so aus wie die folgenden beiden (authentischen) Beispiele.

Der auf eine Beispielserie folgende Absatz beginnt mit folgendem Satz:

Wenn man nun die Beispiele in dieser Serie analysiert, stellt man folgendes fest:

Der letzte Satz vor der neuen Kapitelüberschrift ‘Totale und partielle Interrogation’ lautet:

Aber bevor wir zu den eigentlichen Fakten kommen, empfiehlt es sich, in Kürze darzustellen, was ein totaler und ein partieller Fragesatz ist.

Solche redundante Kommunikation wäre akzeptabel bei der mündlichen Präsentation einer wissenschaftlichen Arbeit. Sie mag auch bis zu einem gewissen Grade in didaktisch orientierten Texten angebracht sein, wo der Lernende durch leichten Gesprächston bei Laune gehalten werden soll. In rein wissenschaftlichen Arbeiten dient sie in erster Linie dazu, Zeilen zu füllen. Sätze wie die beiden Beispiele können ersatzlos gestrichen werden; der Text wird dann dichter, der Leser gewinnt Zeit.

Hervorhebung

In gesprochener Sprache steht eine große Bandbreite von Mitteln der Hervorhebung zur Verfügung, und sie – bis zu einer vernünftigen Obergrenze – zu nutzen ist unanstößig und hat oft positive Wirkung. Man versucht sie deshalb in solchen schriftlichen Texten, welche der gesprochenen Sprache nahestehen, z.B. Briefen, nachzuahmen. In solchen Texten findet sich daher eine Fülle von Unterstreichungen, Versalien, Sperrung, Fettdruck, Kursivdruck und dergleichen mehr.

In wissenschaftlichen Texten gibt es, wie gesagt, keine Emotionen, und somit fällt ein großer Teil der Motivation für Hervorhebung von vornherein weg. So verständlich auch das Bedürfnis des Autors sein mag, die weltverändernde Bedeutung seiner Beobachtungen und Grundsätze emphatisch hervorzuheben, so nötig ist es in wissenschaftlicher Prosa, dieses Bedürfnis zu unterdrücken und die Fakten für sich sprechen zu lassen. Daher schreibt man statt

Hier ist ein Faktum hervorzuheben, dessen Bedeutung für die Wissenschaft gar nicht hoch genug einzuschätzen ist: p.

besser

p.

Neben den notwendigen sprachlichen Mitteln der Hervorhebung stehen folgende typographische Mittel zur Verfügung:

• Kontextgebundene okkasionelle Hervorhebung (entsprechend der prosodischen Emphase) wird vorzugsweise durch lexikalisch-syntaktische Mittel, also durch geeigneten Satzbau, erreicht. Wenn man die Typographie zuhilfe nehmen muß (wie etwa in “Beethoven schrieb eine Oper”), benutzt man Sperrung. Dieses Mittel ist völlig aus der Mode; aber alle anderen allgemein akzeptierten typographischen Mittel sind eigentlich auf andere Funktionen festgelegt.
• Nicht-kontextgebundene okkasionelle Hervorhebung betrifft Überschriften und Termini dort, wo sie eingeführt werden. Zu diesem Zweck verwendet man Fettdruck (d.i., satztechnisch betrachtet, normalerweise Halbfettdruck). In Überschriften wird selbstverständlich außerdem größere Schrift eingesetzt.
• Regelmäßige Auszeichnung eines Ausdrucks bei allen seinen Vorkommen wird mit Kapitälchen¹ bewerkstelligt. Sie wird häufig bei Termini technici oder Elementen einer formalen Sprache eingesetzt. Sie ist auch in Überschriften sowie bei Nachnamen in Kurzzitierformen zulässig, nicht jedoch zur okkasionellen Hervorhebung.
• Erwähnung (gegenüber Gebrauch) von Ausdrücken wird durch Kursivsatz bezeichnet (mehr dazu anderswo), wie z.B. in “das berühmteste portugiesische Wort ist saudade ‘Sehnsucht, Heimweh, Weltschmerz’”. Kursivsatz wird außerdem verwendet, um in bibliographischen Angaben den Titel einer selbständigen Publikation zu bezeichnen. Diese Verwendungen entsprechen seinen intrinsischen Möglichkeiten, denn er erzielt optisch eher eine Unterscheidung denn eine Hervorhebung. Kursivsatz wird dennoch von Verlegern, die ihren eigenen ästhetischen Regeln folgen, auch in Überschriften und für diverse andere Hervorhebungsfunktionen verwendet.

Unterstreichung stand traditionell in Druckwerken nicht zur Verfügung. Sie diente im Zusammenhang mit Typographie ausschließlich der (handschriftlichen) Symbolisierung von (zu druckendem) Kursivsatz. Seit Typoskripte nicht mehr handschriftlich oder mit der Schreibmaschine abgefaßt werden, ist diese Funktion der Unterstreichung entfallen. Sie wird seitdem gelegentlich anstelle von Sperrung verwendet.

Runde Klammern umschließen ausschließlich Textstücke, welche ohne Schaden für den textuellen und syntaktischen Zusammenhang weggelassen werden können. D.h. der Text muß mit und ohne den eingeklammerten Teil sprachlich korrekt sein. Daraus folgt, daß Klammern nicht zu anderen Zwecken verwendet werden können. In englischen Publikationen werden häufig Nummern eingeklammert, die dem Verweis auf Durchgezähltes dienen, oder Kurzzitierformen als Bezeichner von Werken. Beides ist verwirrend, denn solche Hinweise können im Text optional sein und müßten dann abermals eingeklammert werden, was dann oft nicht geschieht.

Wissenschaftliche Darstellung

Komplexität

Verhältnisse, die zu ihrer kognitiven Bewältigung Wissenschaft erfordern, sind typischerweise komplex. Die Aufgabe der Wissenschaft kann in mancher Hinsicht als Reduktion von Komplexität aufgefaßt werden. Damit ist natürlich nicht eine dem Gegenstand unangemessene Vereinfachung gemeint, sondern eine Herleitung komplexer Resultate aus dem geregelten Zusammenspiel einfacherer Prinzipien.

Dem Ziel, die Welt verständlich zu machen, dient nicht nur die wissenschaftliche Forschung, sondern auch die wissenschaftliche Darstellung. Sie soll so einfach sein, wie der Gegenstand es zuläßt. Dabei muß man zwischen Skylla und Charybdis hindurchsteuern:

• Der Anspruch der Wissenschaftlichkeit wird nicht durch Erhöhung der syntaktischen Komplexität und geschraubte Wendungen, sondern durch Klarheit und Eindeutigkeit eingelöst.
• Einfachheit wird nicht durch umgangssprachliche Ausdrucksweise, sondern durch Reduktion unnötiger syntaktischer und argumentativer Komplexität erreicht.

Klarheit und Präzision betreffen auf Textebene die Geradlinigkeit der Argumentation, die Illustration von abstrakten Begriffen mit Beispielen, die Veranschaulichung komplexer Zusammenhänge mit Schaubildern usw. Auf Satzebene achtet man u.a. auf folgendes:

• Man bildet einfache Sätze. Noch bis in die zweite Hälfte des 20. Jh. galt in der deutschen Wissenschaft die ciceronische Periode (ein aus vielfach geschachtelten Haupt- und Nebensätzen gebildeter komplexer Satz) als Stilideal. Sätze, die über 10 Zeilen gingen, waren keine Seltenheit und stellten unter Beweis, welchen Maßes an gedanklicher Komplexität der Autor fähig war. Diese Konvention war also autorfreundlich, nicht leserfreundlich. Sie ist tot.
• Man vermeidet Nominalstil.² Anstatt

  Es erfolgt eine Gewinnmaximierung.

  kann man einfacher schreiben:

  Man maximiert den Gewinn.

  (weitere deutsche Beispiele und ein wunderschönes italienisches Beispiel, allerdings nicht für wissenschaftlichen, sondern für administrativen Stil)
• Eine ähnliche Methode, bei semantischem Leerlauf die syntaktische Komplexität zu erhöhen, illustriert das folgende Beispiel:

  Intelligenz ist vom Geschlecht abhängig.

  wofür man einfacher sagen kann:

  Intelligenz hängt vom Geschlecht ab.

• Man ersetzt, wo immer möglich, das Passiv durch das Aktiv. Am unschönsten und gleichzeitig entbehrlichsten sind Passivkonstruktionen mit genanntem Agens. Anstatt

  Der Fragebogen wurde nun von uns ausgewertet, ...

  muß es natürlich heißen

  Den Fragebogen werteten wir nun aus, ...

  Ebenfalls schlechter Stil ist das Passiv von reflexiven Verben. Anstelle von

  Hierzu muss sich der HPSG zugewandt werden,

  heißt es:

  Hierzu ist es nötig, sich der HPSG zuzuwenden.

  Aber auch sonst sind Formulierungen ohne Passiv oft einfacher. Anstelle von

  Im Gegensatz zu den bisher genannten Arbeiten, in denen der Gebrauch des Konverbs für die komplexen Prädikate kaum berücksichtigt wird, ...

  kann man schreiben:

  Im Gegensatz zu den bisher genannten Arbeiten, die den Gebrauch des Konverbs für die komplexen Prädikate kaum berücksichtigen, ...

• Komplexe adnominale Partizipialien ersetzt man durch Relativsätze.³ Leichter als

  gemäß im 19. Jh. erstmals unter der Leitung schottischer Wissenschaftler durchgeführten Untersuchungen

  versteht man

  gemäß Untersuchungen, die erstmals im 19. Jh. unter der Leitung schottischer Wissenschaftler durchgeführt wurden

  bzw.

  gemäß Untersuchungen, die erstmals schottische Wissenschaftler im 19. Jh. durchführten

• Unnötige Komplexität, gepaart mit Redundanz, wird auch geschaffen, wenn man die im Prädikat gegebene potentiale Modalität noch einmal durch potentiale Derivation eines Dependenten ausdrückt. Falsch:

Leider beziehen sich die Werte auf unterschiedliche Schirmhelligkeiten, was die Vergleichbarkeit erschwert. (c't21, 2010:101)

Richtig:

Leider beziehen sich die Werte auf unterschiedliche Schirmhelligkeiten, was den Vergleich erschwert.

Daher ist einer der letzten Schritte bei der Redaktion eines wissenschaftlichen Textes die nochmalige Lektüre mit der Zielsetzung “wie sag ich's einfacher?”

Kohärenz

Wie man auf logisch-argumentativer Ebene Kohärenz herstellt, ist schon zuvor besprochen worden. Hier geht es nur noch um die sprachlichen Mittel, durch die der Leser erfährt, wie die im Text aufeinanderfolgenden Gedanken aufeinander bezogen sind.

• Man macht extensiv von Querverweisen im eigenen Text Gebrauch. Solche sind an gegebener Stelle fällig,
  • wenn man da etwas wieder aufnimmt, was früher schon gesagt wurde, sei es, daß man es wiederholt, sei es, daß man darauf aufbaut, es einschränkt usw.,
  • wenn man da einen Gedanken nicht zu Ende behandelt, sondern ihn später wiederaufzunehmen gedenkt (somit sollten die beiden Stellen aufeinander verweisen),
  • wenn sich für das da Gesagte an anderer Stelle ein Beispiel findet.
• Man drückt die interpropositionalen Relationen aus. Das sind solche Relationen wie
  • konditional: ‘p ist eine Bedingung für q’
  • kausal: ‘p ist Folge von q / q ist Ursache von p’,
  • motivativ: ‘p ist Grund für die Annahme q’,
  • adversativ: ‘p steht im Widerspruch zu q’,
  • konzessiv: ‘p ist ein unwirksamer Gegengrund für q’.
  Wie diese Liste zeigt, gibt es lexikalisch-syntaktische Mittel, um interpropositionale Relationen restlos explizit zu machen. Es geht aber auch kürzer, nämlich durch Konjunktionen und Partikeln. In der oben erwähnten ciceronischen Periode gab man unterordnenden Konjunktionen (wenn, weil, da, wogegen, obwohl ...) den Vorzug. Wenn man den Satzbau vereinfachen will, nimmt man statt dessen beiordnende Konjunktionen (angenommen – unter dieser Bedingung; deshalb, darum, dagegen, zwar – aber, trotzdem, allerdings ...). Wenn man all solche Mittel wegläßt, hat man vielleicht eine Zustandsschilderung, aber keinen argumentativen Text.
• Man kontrolliert seine Referenz und Anapher. Referenz ist der Bezug auf Referenten (gemeinte Gegenstände), Anapher die Wiederaufnahme von Referenten durch nominale Ausdrücke und Pronomina. Einerseits dient es sehr der Elegantifikation des Stils, wenn man allzu dicht wiederholte identische nominale Ausdrücke (die Theorie ... die Theorie ... die Theorie) durch geeignete Pronomina (die Theorie ... sie bzw. die Theorie ... die Hypothese ... erstere ... letztere) ersetzt. Andererseits muß man sicherstellen, daß jedes referentielle Pronomen (er, sie, es, sein usw.) ein eindeutiges Antezedens (~ Bezugsnomen) hat und daß immer, wenn der definite Artikel verwendet wird, ebenfalls der Referent klar ist [sonst schreibt der Korrektor bei die Theorie an den Rand welche?].

Anschaulichkeit

Es versteht sich, daß wissenschaftliche Texte per se unanschaulicher sind als die meisten anderen Textsorten. Das entspricht ihrer Aufgabe und ist insoweit nicht zu ändern. Andererseits verstehen die allermeisten Menschen allgemeine Sätze (Generalisierungen, Gesetzesaussagen, Maximen usw.) besser, wenn sie ein Beispiel dazu bekommen. Empirische und hermeneutische Disziplinen haben ja mit Gegenständen zu tun, die außerhalb des denkenden Subjekts existieren, und auf diese beziehen sich ihre Theorien. Deren Rezipient will anhand von konkreten Fällen sehen, wie genau die Allgemeinaussagen auf den Gegenstand zu beziehen sind. Sogar Philosophen und Mathematiker (als Betreiber nicht-empirischer und nicht-hermeneutischer Disziplinen) würzen ihre Darstellungen häufig mit Beispielen.

Das Beispiel hat übrigens nicht nur eine veranschaulichende Funktion im Sinne leichterer Verständlichkeit des Textes. Es weist auch darauf hin, von welcher Art die Evidenz ist, die nach Ansicht des Autors die These bestätigt, und somit im Umkehrschluß, wie Evidenz aussehen müßte, durch welche die These falsifiziert würde. Das ist der Hauptgrund, warum sich in Disziplinen wie der Linguistik so viel Diskussion an den Beispielen entzündet.

Es ist allerdings zu unterscheiden zwischen Daten und Beispielen. Erstere haben ihre Eigenschaften unabhängig vom Autor und können daher als empirische Evidenz gelten (s. Lehmann 2004). Sie sind immer mit Herkunftsangabe zu versehen. Letztere dagegen dienen lediglich der Verdeutlichung dessen, was der Autor meint. Wenn kein Datum aus dem Gegenstandsbereich zur Hand ist, das diese Funktion optimal erfüllt, kann der Autor ein Beispiel ersinnen. Das kann dann natürlich nicht als empirische Evidenz dienen. Es kann also ein Datum als Beispiel dienen; aber ein Beispiel kann nicht als Datum dienen.

Für die Anführung von Beispielen in einem wissenschaftlichen Text gelten folgende Hinweise:

1. Oberhalb eines gewissen Grades an Abstraktheit und Komplexität können die meisten Leser nicht mehr folgen.⁴ Dann ist ein Beispiel nötig. Hier gibt es i.w. zwei Darstellungsfiguren:
   1. Die Darstellung folgt einem Top-down-Verfahren. Dann kommt also das Beispiel nach der Allgemeinaussage. Diese Form ist typisch für eine ans Fachpublikum gerichtete Darstellung. Hier ist darauf zu achten, daß man den Leser nicht zu lange hinhält. Das Beispiel sollte spätestens im nächsten Absatz kommen. Kommt es erst eine Seite später, hat der Leser längst den Faden verloren.
   2. Die Darstellung geht induktiv vor. Dann dient das Beispiel als Einstieg. Daran werden Beobachtungen gemacht, und über diesen wird verallgemeinert. Diese Form ist typisch für eine didaktische Darstellung, die den Leser für den Stoff begeistern soll und auf Minimierung von Hürden angelegt ist. Für Examensarbeiten eignet sie sich nur unter bestimmten Bedingungen (der Prüfer könnte sich auf den Arm genommen fühlen).
2. Soll die Variationsbreite eines Phänomens illustriert werden, so gibt man mehr als ein Beispiel. Allerdings:
   • Lange Serien von Beispielen schinden Platz und ermüden den Leser. Nachdem er die ersten beiden verstanden hat, pflegt er über die weiteren hinwegzugehen. Es ist besser, die Beispiele zu gruppieren und jede Gruppe für sich zu besprechen.
   • Man braucht nicht zwei Beispiele, die dasselbe zeigen. Geht es in einer linguistischen Abhandlung z.B. um Varianten einer syntaktischen Konstruktion, dann braucht man nicht zwei Beispiele, die dieselbe syntaktische Struktur, bloß mit unterschiedlicher lexikalischer Besetzung der Strukturpositionen, haben.
3. Der (deskriptive bzw. argumentative) Text muß sich ausdrücklich auf die Beispiele beziehen. Wenn der Leser sich selbst zusammenreimen muß, was das Beispiel eigentlich zeigen soll und welchen Bezug es zum Argumentationsgang hat, dann ist ihm nicht gedient, denn das setzt ja voraus, daß er den Text auch ohne das Beispiel schon verstanden hat. Folglich muß der Text Phrasen enthalten wie “wie Bsp. 13 verdeutlicht” oder “Bsp. 13.a und b unterscheiden sich gerade dadurch, daß #a das positive, #b das negative Merkmal aufweist”, und was dergleichen mehr ist. Zu diesen Bezugnahmen dienen die Beispielnummern.

¹ Es kann sein, daß Ihr Browser hier die KAPITÄLCHEN nicht anzeigt, sondern durch VERSALIEN ersetzt. Bei echten Kapitälchen erscheinen Majuskeln wie in normaler Schrift und Minuskeln als Majuskeln einer kleineren Schrift, etwa in der Größe der normalen Minuskeln.

² Es gibt eine Übungsaufgabe zum Nominalstil.

³ Nicht weiter kommentieren muß man eine Formulierung wie “eine von gebildeten Malayen-Stämmen ungebildet gebliebenen gegebene Benennung” (Humboldt 1836[1972]:4), die außer ihrer unbestreitbaren Grammatikalität keinen Vorzug hat.

⁴ Das hat nichts mit einem Intelligenzgefälle zwischen Autor und Leser zu tun, sondern liegt lediglich daran, daß der Autor (im günstigsten Falle) weiß, was er meint, während der Leser es herausfinden muß.