Hay dos maneras como se puede emplear una proposición P para especificar un concepto X:

1. por la manera en la que el referente de X está involucrado en la situación designada por P
2. indicando que P es el contenido de X.

Especificación de un concepto por el involucramiento de su referente en una situación

Construcción relativa

La construcción mas importante que cumple la función de especificación proposicional de un concepto es la construcción relativa. Ella consiste de dos componentes:

• un concepto central, llamado núcleo, representado por una expresión nominal,
• una proposición que modifica el núcleo, representada por una oración subordinada.

El grupo nominal que representa el núcleo puede ser un N³, pero también puede ser cero. En el primer caso, se llama antecedente de la oración relativa.

La oración subordinada que representa la proposición modificativa se llama oración relativa.

En una construcción relativa, la oración subordinada modifica el antecedente en la misma relación sintáctica que un atributo adjetival modifica su grupo nominal nuclear. Esta relación difiere de la relación posesiva, que constituye un N³; véase abajo.

Una oración relativa que forma – según la definición dada – un concepto mas específico a base de X o ayuda a identificar el referente de X por la situación en la que está involucrado, se llama restrictiva. Una oración relativa puede también utilizarse como comentario a un referente ya identificado. Ese tipo se llama oración relativa apositiva (o no-restrictiva). Este último tipo existe en varias lenguas incluso el español; pero en maya la oración relativa no se uso para tal propósito.

En maya, la relación modificativa entre una proposición y un núcleo se representa por una construcción relativa solamente si la función sintáctica del núcleo en la oración subordinada es una función de complemento. Esto es así porque esa función no se marca de ninguna manera, así que hay que inferirla a base de la rección del verbo subordinado.

Núcleo representado por un nombre

Núcleo = sujeto

ACC_0015, ACC_0031, ACC_0045, ACC_0082, ACC_0086, ACC_0155

Núcleo = objeto

ACC_0059, ACC_0079, ACC_0085, ACC_0087, ACC_0494, ACC_0152, ACC_0194, EMB_0900

Núcleo = instrumento

ACC_0189, EMB_0945

Oración relativa sin núcleo

Núcleo = sujeto: ACC_0149, ACC_0233

núcleo = objeto: ACC_0114, ACC_0139, ACC_0168

La oración relativa indiferente

grupo nominal indiciado complementado por oración subordinada

Si la función sintáctica del núcleo adentro de la subordinada es adverbial, así que la construcción se traduce como ‘el X por/en/con el que ...’, no se forma una construcción relativa, sino un N³ complementado por una subordinada.

Especificación de un concepto por una proposición que describe su contenido

Una oración que sirve la función #2 se llama oración sustantiva.