El tema sustantival (o nominal) es lo que comunmente se llama simplemente ‘sustantivo’. El sustantivo es una parte de discurso en maya que hace parte de la clase más general de palabras nominales.
| construcción | [ X ]N | |
|---|---|---|
| ejemplo | ko'lel | señora |
| construcciones contenedoras | forma sustantival (N⁰) | ||
|---|---|---|---|
| tema sustantival | |||
| construcciones contenidas | raíz | (formativo de tema) | |
Como N⁰, un tema nominal está en el nível ínfimo de la jerarquía meronímica de los grupos nominales.
Un tema nominal puede reducirse a una raíz, p.ej. máak persona. Puede también ser complejo, como kool-náal (milpa-AG) milpero. En este último caso, contiene al menos una raíz y otro elemento que lo hace morfologicamente complejo.
| construcciones genéricas | tema | ||
|---|---|---|---|
| │ | |||
| tema sustantival | |||
| ╱ | | | ╲ | |
| construcciones específicas | sustantivo propio | sustantivo apelativo |
El esquema muestra la subdivisión principal de los sustantivos. Una subdivisión más promenorizada aparece en la sección siguiente.
Según el criterio morfológico, hay dos clases de sustantivos en maya:
Desde el punto de vista sintáctico, los sustantivos se clasifican según dos criterios principales: la distribución y el grado de empatía.
La primera subdivisión toma esta forma:
| sustantivo | ┌ ┤ └ |
propio | ||
| apelativo | ┌ ┤ └ |
relacional | ||
| no relacional | ||||
Un sustantivo propio designa un indivíduo (uno persona o un objeto) particular, mientras un apelativo designa un concepto. Los apelativos se llaman también nombres comunes, porque todos los elementos que caen bajo un concepto comparten la designación por un apelativo.
La subdivisión de los apelativos obedece el criterio de relacionalidad, el cual en maya se manifiesta en las clases posesivas.
La subdivisión según el grado de empatía toma esta forma:
| sustantivo | ┌ ┤ └ |
concreto | ┌ ┤ └ | individual |
| de masa | ||||
| abstracto | ||||
Las subdivisiones binarias de los apelativos se cruzan como demonstrado en la última tabla de ejemplos abajo.
| . | a. | tsik-be'n-il |
| reverencia | ||
| b. | hool-nah | |
| puerta |
| designación | ejemplo | significado |
|---|---|---|
| propio | Ho' | Mérida |
| apelativo | kaah | pueblo |
| relacionalidad | ejemplo | significado |
|---|---|---|
| relacional | otoch | casa (como vivienda) |
| no relacional | nah | casa (como edificio) |
| grado de empatía | ejemplo | significado |
|---|---|---|
| concreto | abal | ciruela |
| abstracto | o'lal | razón |
| individuación | ejemplo | significado |
|---|---|---|
| individual | tsíimin | caballo |
| de masa | ta'n | ceniza |
El cruce de las dos subclasificaciones principales de los apelativos da las siguientes cuatro subclases:
empatía relacionalidad | abstracto | concreto |
|---|---|---|
| relacional | tsikbe'nil | otoch |
| no relacional | o'lal | nah |