4.1. Spanisches Phonemsystem
| Artikulationsstelle Artikulationsart |
labial | dental | palatal | velar | |
| okklusiv | stl. | p | t | k | |
|---|---|---|---|---|---|
| sth. | b~β | d~ð | g~ɣ | ||
| frikativ/affrikat | f | θ / s | ʧ | x~χ | |
| nasal | m | n | ɲ | ||
| liquid | lateral | l | ʎ | ||
| vibrant | r / ɾ | ||||
| Halbvokal | j | w | |||
| Vokal | geschlossen | i | u | ||
| mittel | e | o | |||
| offen | a | ||||
[w] ist die nicht-silbische Variante von /u/, also vielleicht kein Phonem.
4.2. Spanisches Alphabet
Die Schrift ist alphabetisch. Das Alphabet ist 2002 wie folgt:
| Buchstabe | Laut | im Kontext | Bemerkung | Beispiel |
| Vokale | kurz und keine Dehnung in offener Silbe | pino | ||
| a | a | vorderes [a] | mañana | |
| e | ɛ | offen | conde | |
| i, y | j | vor Vokal | vario, ya | |
| i | sonst | geschlossen | tinto, y | |
| o | ɔ | offen | profundo | |
| u | w | vor Vokal | huele | |
| u | sonst | geschlossen | frugal | |
| Diphthonge | zweiter Teil geschlossener als im Deutschen | |||
| ai, ay | ai | baile | ||
| au | au | causa | ||
| ei, ey | ei | peine, ley | ||
| eu | eu | deuda | ||
| oi, oy | oi | boina, soy | ||
| Konsonanten | ||||
| p, t, c/qu | stimmloser Okklusiv | (auch am Silbenanfang) | unaspiriert | caro |
| c | θ | vor vorderem | cena, nación | |
| k | sonst | claro, causa | ||
| qu | k | vor vorderem | kommt nur da vor | que |
| ch | ʧ | coche | ||
| stimmhafte Obstruenten | vor stimmlosem Konsonant | stimmlos | absoluto | |
| sonst (auch am Silbenende) | stimmhaft | Cid | ||
| b/v, d | b, d | nach Pause oder Nasal | bomba, tranvía | |
| β,δ | sonst | frikativ | abogado, Madrid | |
| g | x | vor vorderem | gente, religión | |
| g | [vor anderen Segmenten] & [nach Pause oder Nasal] | hongo | ||
| γ | sonst | lago | ||
| gu | γ | vor vorderem Vokal | laguito | |
| gw | vor anderen Vokalen | nicht [gu] wie im Deutschen | lengua | |
| gü | gw | vor vorderem Vokal | kommt nur da vor | bilingüe |
| j | x~χ | velar vor vorderen Vokalen | Jerez, lujo | |
| l | l | lila | ||
| ll | ʎ | nicht [lj] | llano | |
| m | m | mimo | ||
| n | ɱ | vor Labiodental | ánfora | |
| ŋ | vor Velar | wie in allen Sprachen | lengua | |
| n | sonst | nena | ||
| ñ | ɲ | nicht [nj] | niño | |
| rr | r | gerolltes Zungenspitzen-R | perro | |
| r | r | am Silbenanfang außer nach Vokal | roca, honra | |
| ɾ | sonst | pero | ||
| s | z | vor stimmhaften Konsonanten | desde, mismo | |
| s | sonst | si, rosa | ||
| x | ks | vor Vokal | examinar | |
| s | sonst | exclamar, fax | ||
| z | δ | vor stimmhaften Konsonanten | juzgar | |
| θ | sonst | zumo, lazo | ||
| h | - | dient nur der Etymologie | hacer, ahogar | |
| glottaler Verschlußlaut | existiert nicht, insbesondere nicht vor anlautendem Vokal | agua | ||
4.2.1. Verhältnis von Phonem zu Graphem
Das Schriftsystem ist insgesamt ziemlich regelmäßig phonemisch, so daß man von Schreibung auf Aussprache schließen kann. Allerdings nicht umgekehrt, wegen Beibehaltung etymolog. Schreibung. Z.B.
| Phonem | Buchstabe | Beispiel | Bedeutung |
| 0 | 0 | ojear | beäugen |
| h | hojear | durchblättern | |
| b | b | beber | trinken |
| v | vivir | leben | |
| k | c | saca | zieht |
| qu | saque | möge ziehen | |
| θ | z | venzo | siege |
| c | vences | siegst | |
| x | j | cojo | hole |
| g | coges | holst |
Da /θ/ außerhalb des Kastilischen mit /s/ fusioniert, hat dort /s/ drei verschiedene Schreibungen:
| tres | drei |
| trece | dreizehn |
| trezavo | Dreizehntel |
Einzigartig ist die Wiedergabe des Lautes /x/ (phonet. [χ] oder [h]) durch den Buchstaben <j>.
4.3. Entwicklungsphasen der Orthographie
Die lateinische Orthographie wurde kontinuiert. Es gab mehrere Reformen durch die dafür zuständige Academia Real de la Lengua Española. Bei den Reformen geschieht folgendes:
- Geminaten und Konsonantengruppen werden vereinfacht;
- die griechischen Digraphen <ph, th, ch> werden <f, t, c/qu>,
- die Schreibung von Diphthongen wird standardisiert;
- Diakritika und Interpunktion werden geregelt.
Anders als im Portugiesischen bleibt man in folgenden Punkten konservativ:
- intervokalisches <h> wird beibehalten,
- <y> wird nicht durch <i> ersetzt.
| Nebrija 1492 | heute | Portugiesisch |
| escriptas | escritas | escritas |
| assí, passar | así, pasar | assim, passar |
| pedaços, comiença, fuerças | pedazos, comienza, fuerzas | pedaços, começa, forças |
| dezir, hazer | decir, hacer | dizer, fazer |
| dexadas, diximos | dejadas, dijimos | deixadas, dissemos |
| i, io, ia | y, yo, ya | (e, eu), já |
| cuia, mui, lei | cuya, muy, ley | cuja, muito, lei |
| estavan, escriven, avrá | estaban, escriben, habrá | estavão, escrevem, haverá |
| embió | envió | enviou |
| ombre, onestas, oi | hombre, honestas, hoy | homem, honestas, hoje |
| monarchía | monarquía | monarquia |
| della, quel | de ella, que el | dela, que o |
| desvanecer se | desvanecerse | desvenecer-se |
| sola mente | solamente | sómente |
Jetzt ist das Schriftsystem insgesamt ziemlich regelmäßig phonemisch, mit den oben genannten Ausnahmen.
4.4. Diakritika
4.4.1. Akzent
Der orthographische Akzent, i.e. der Akut, bezeichnet die betonte = akzentuierte Silbe, aber nur in den Fällen, wo der phonologische Akzent nicht auf der Silbe liegt, welche die segmentale Struktur erwarten ließe. Daher:
| Auslaut | Default-Akzent | Beispiel | markierter Akzent | Beispiel |
| Vokal, <n>, <s> | paroxytonisch | cantara(n/s) | oxytonisch | cantará(n/s) |
| Konsonant (außer <n>, <s>) | oxytonisch | feliz, perfil | paroxytonisch | Cádiz, árbol |
| jeglicher | proparoxtonisch | cántara |
4.4.2. Trema
Wegen der Palatalisierung bezeichnen die Buchstaben <c> und <g> vor vorderen Vokalen nicht mehr (wie ehemals und wie vor hinteren Vokalen) velare Konsonanten. Kommen dort velare Konsonanten vor, müssen sie anders bezeichnet werden. /k/ wird in diesem Kontext durch <qu> (wie in queso), /g/ durch <gu> (wie in guerra) bezeichnet. Dadurch ist allerdings nun wieder der Buchstabe <u> zweckentfremdet, welcher zusammen mit vorangehendem Velar-Buchstaben eigentlich einen Labiovelar bezeichnen sollte. Um nun dies wieder zu ermöglichen, werden für /kw/ und /gw/ unterschiedliche Lösungen gewählt. /kw/ wird <cu> (wie in Cuenca), /gw/ jedoch <gü> (wie in agüero) geschrieben. Das <ü> im letzteren Falle soll natürlich nicht - wie in einigen anderen Sprachen - ein /y/ bezeichnen, sondern ist ein <u> mit Trema. Dieses bedeutet ungefähr "separate Aussprache" (gegenüber möglicher Fusion in einen Digraphen) wie in engl./frz. naïve.